current exhibition

Mariko Wada og Chris L. Halstrøm arbejder indenfor hvert sit kunstneriske felt – henholdsvis keramik og broderi – men deres kunstneriske udtryk har alligevel en del til fælles: Begge arbejder de med teksturer og overflader, der tricker øjet til at se andet og mere, end der reelt er. Deres værker kan samtidig ses som vidnesbyrd om det arbejde, der kun kan udføres af menneskehænder, i en tid, hvor vi ivrigt diskuterer mulighederne for teknologiske og automatiserede arbejdsprocesser.

Mariko Wadas keramiske værker er selvfølgelig statiske, men i deres formgivning og i de spil, de danner mellem lys og skygge, bliver de alligevel dynamiske: Klodser ser ud til at være ved at vælte, og kantede plisseringer danner ujævne rytmer mellem det hårde og det bløde, det skarptskårne og det eftergivende. Wada bruger desuden sine fingeraftryk til at skabe tekstur og lys-skygge-virkninger i leret.

Skulpturerne er farvet med en teknik, som Mariko Wada selv har udviklet med afsæt i den antikke romerske terra sigillata-teknik. Terra sigillata kan oversættes til ’forseglet jord’, og teknikken handler hos Wada om at lade farvede partikler lægge sig på lerets overflade, mens væsken trænger ind i leret. Hendes skulpturer fremstår derfor med en silkemat overflade, der indimellem er sprayet let med en anden nuance, så farven changerer.

Chris L. Halstrøm broderer på groftvævet uld med vævegarn i bomuld og hør, der giver en anden og mere flimrende effekt, end vi normalt forbinder med broderi. Broderigarn fås i et hav af nuancer, og det er almindeligvis ganske nemt at skifte mellem dem. Halstrøms broderier er imidlertid monokrome, og stingene er lodrette gobelinsting, der ved første øjekast snarere ligner vævning end broderi.

For Chris L. Halstrøm er den håndværksmæssige proces samtidig en åndelig proces, hvor hvert sting er en måde at anerkende og placere en tanke på de triste skæbner, som kan være svære at rumme i en problemfyldt verden. Broderierne udgør dermed en slags rituelt sorgarbejde, hvor hvert eneste sting er et aftryk af kunstnerens tanker og en uundværlig del af helheden.

Variationerne i garnets tekstur giver os samtidig en oplevelse af, at små mønstre gemmer sig i broderiet – men kigger vi væk, har vi ofte svært ved at genfinde præcis de samme mønstre. I nogle tilfælde ’forstyrres’ broderiernes overflade desuden af, at garnet er hæftet på forsiden. Processen bag værket bliver dermed endnu tydeligere, og overfladen mere urolig.

Udstillingen tager os igennem en række sanselige indtryk – fra det bløde og glatte til det mere grove og urolige. En vigtig pointe er også, at alle disse indtryk kan knyttes til både leret og lærredet. Dermed skaber de to kunstnere tilsammen et mikrokosmos, hvor de sanselige oplevelser er mange, og de sikre positioner er få. Udstillingen tilbyder os et indblik i nogle materialer og arbejdsformer, som vi udmærket kender fra andre sammenhænge – men som hos de to kunstnere ikke nødvendigvis er, som vi forventer.

Mariko Wada er født i 1972 i Japan og bor og arbejder i Aarhus. Hun er uddannet på Doshisha University i Kyoto og Designskolen i Kolding. Hun har udstillet i både Europa, Asien og USA og har vundet en række priser for sin keramik.

Chris Liljenberg Halstrøm er født i 1977 og bor og arbejder i København og Moheda i Sverige. Hun er uddannet fra Det Kongelige Danske Kunstakademi og arbejder både med møbeldesign og broderi. Hun har vundet flere store designpriser og er repræsenteret af Francis Gallery i England og USA.

–

Mariko Wada and Chris L. Halstrøm work in their own artistic fields – ceramics and embroidery respectively – but their artistic expression nevertheless has a lot in common: Both work with textures and surfaces that trick the eye into seeing something else and more than what is there. Their works can also be seen as testimony to the work that can only be done by human hands, in a time when we eagerly discuss the possibilities of technological and automated work processes.

Mariko Wada’s ceramic works are of course static, but in their design and in the interaction between light and shadow, they nevertheless become dynamic: Blocks appear to be about to overturn, and angular pleats create uneven rhythms between the hard and the soft, the sharp and the yielding. Wada also uses her fingerprints to create texture and light-shadow effects in the clay.

The sculptures are colored with a technique that Mariko Wada developed herself based on the ancient Roman terra sigillata technique. Terra sigillata can be translated as ‘sealed earth’, and the technique for Wada involves letting colored particles settle on the surface of the clay while the liquid penetrates the clay. Her sculptures therefore appear with a silky matte surface, which is occasionally sprayed lightly with a different shade, so that the color changes.

Chris L. Halstrøm embroiders on coarsely woven wool with weaving yarn in cotton and linen, which gives a different and more shimmering effect than we normally associate with embroidery. Embroidery yarn is available in many shades, and it is usually quite easy to switch between them. However, Halstrøm’s embroideries are monochrome, and the stitches are vertical tapestry stitches that at first glance look more like weaving than embroidery.

For Chris L. Halstrøm, the artisanal process is also a spiritual process, where each stitch is a way of acknowledging and placing a thought on the sad fates that can be difficult to accommodate in a troubled world. The embroideries thus constitute a kind of ritual mourning work, where every stitch is an imprint of the artist’s thoughts and an indispensable part of the whole.

The variations in the texture of the yarn also give us the experience that small patterns are hidden in the embroidery – but if we look away, we often have difficulty finding the same patterns. In some cases, the surface of the embroideries is also ‘disturbed’ by the fact that the yarn is attached to the front. The process behind the work thus becomes even clearer, and the surface more restless.

The exhibition takes us through a series of sensory impressions – from the soft and smooth to the rougher and more restless. An important point is also that all these impressions can be linked to both the clay and the canvas. In this way, the two artists together create a microcosm where the sensory experiences are many, and the safe positions are few. The exhibition offers us an insight into some materials and working methods that we know very well from other contexts – but which are not necessarily what we expect with the two artists.

Mariko Wada was born in 1972 in Japan and lives and works in Aarhus. She is educated at Doshisha University in Kyoto and the Design School in Kolding. She has exhibited in Europe, Asia and the USA and has won several awards for her ceramics.

Chris Liljenberg Halstrøm was born in 1977 and lives and works in Copenhagen and Moheda in Sweden. She is educated at the Royal Danish Academy of Fine Arts and works with both furniture design and embroidery. She has won several major design awards and is represented by Francis Gallery in England and the USA.